En cette période estivale, le quotidien Le Monde s'est penché sur une opération culturelle originale mise en place par le Département de l'Hérault pour la 3ème année consécutive afin de favoriser l'accès à la lecture du plus grand nombre.
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| Photo Conseil général de l'Hérault |
L'histoire
Ces plages où les paillotes sont des bibliothèques
| 31.07.10 | 13h48A quelques kilomètres de Montpellier, sur la plage du Petit Travers à Carnon, des touristes en maillot de bain se prélassent un ouvrage à la main, dans des transats, installés sur une terrasse ombragée face à la mer. Les enfants lisent pour la plupart des bandes dessinées, les adultes des journaux, des revues, des livres touristiques, voire des romans. La scène se répète à quelque cinquante kilomètres de là, sur une plage de Frontignan, près de Sète.
Ils sont pourtant tous venus à la plage avec leurs affaires de baignade et sans penser nécessairement à la lecture. Les ouvrages qu'ils ont entre les mains, ils les ont donc trouvés sur place, dans la paillote "Lire à la mer" que le conseil général de l'Hérault a installée pour les deux mois d'été.
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Les touristes viennent, regardent et, sans frais ni inscription, peuvent choisir un ouvrage et s'installer dans un des transats le temps qu'ils souhaitent. Lecture libre, mais sur place. Et si un lecteur choisit un policier qu'il ne peut finir dans l'après-midi, il peut le réserver pour le lendemain. La paillote est ouverte sans interruption tous les jours pendant les deux mois d'été. Seule minuscule contrainte indiquée sur un tout petit panneau : "Séchez-vous avant d'entrer"...
L'opération en est à sa troisième édition et connaît toujours un vif succès, auprès des touristes comme auprès des autochtones. Danièle, Montpelliéraine, plongée dans le dernier Katherine Pancol, avoue redécouvrir ainsi les plages : "J'habite Montpellier et je ne venais jamais à la plage pendant la saison chaude. Mais là, j'avoue que c'est délicieux : à l'ombre, face à la mer ! Du coup, je viens tous les jours." A ses côtés, sa petite-fille de 6 ans est plongée dans une bande dessinée.
Tous les lecteurs se détendent sous l'oeil complice de Juliette, étudiante en lettres modernes à Montpellier, chargée de la paillote cet été. "Nous avons des personnes qui restent une demi-heure, d'autres qui restent tout l'après-midi, précise l'étudiante. En fait, quand les gens viennent en famille, il y a souvent une personne du groupe qui n'aime pas trop la baignade ou le soleil. Elle vient donc lézarder chez nous !"
Pour ceux qui préfèrent la presse, un coin médias propose les quotidiens français ainsi que quelques hebdomadaires étrangers, car la paillote voit passer autant de touristes français que de touristes étrangers.
En 2009, un Chinois avait demandé en vain un ouvrage dans sa langue. Le conseil général a donc adapté son offre cette année : en plus des ouvrages en anglais, allemand et espagnol, il attend le touriste chinois à qui il pourra proposer un ou deux ouvrages dans sa langue !
Article paru dans l'édition du 01.08.10.